中央美術學院(Central Academy of Fine Arts),簡稱“央美”,誕生于1918年,初名國立北京美術學校,中國歷史上第一所國立美術教育學府,也是中國現代美術教育的開端。央美催生了中國最早的美術學制,開創了中國最早的書法、造型、設計、建筑、人文等大學學科,是現代以來中國美術高等教育的奠基者。
中央美術學院建于1918年,是由蔡元培先生倡導成立的國立北京美術學校;1927年改名為北平大學藝術學院,1934年,恢復為國立北平藝術??茖W校,1938年,改名為“國立藝術??茖W校”,1949年11月,國立北平藝術??茖W校和華北大學三部美術系合并,華北大學三部美術系的前身是成立于1938年的延安魯迅藝術學院美術系。經中央人民政府批準,成立國立美術學院,毛澤東主席題寫院名。1950年1月,經中央人民政府政務院批準,正式定名為中央美術學院。
央美是中華人民共和國教育部直屬的唯一一所高等美術學校,是入選國家首批”雙一流“建設的國家重點大學,為八大美院之首,并入選國家建設高水平大學公派研究生項目、中國政府獎學金來華留學生接收院校和首批教育部來華留學示范基地。
央美百年來的發展歷程與國家、民族和人民的命運緊緊相連。書寫著中國近現代美術史和美術教育史的重要篇章,是中國現代美術事業和美術教育事業發展的一個重要縮影。
學院設有中國畫學院、造型學院、設計學院、建筑學院、人文學院、城市設計學院、實驗藝術學院、藝術管理與教育學院等8個專業分院,開辦20個本科專業,并設有繼續教育學院、附屬中等美術學校。